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En janvier dernier, cinq crèches bruxelloises ont été sélectionnées pour être institutions pilotes dans le projet "Accueil Nature". Après plusieurs projets visant les écoles fondamentales et hautes écoles, ce sont maintenant les crèches et autres milieux d’accueil de la petite enfance qui sont encouragés à améliorer l’accueil de la biodiversité dans leur espace extérieur.
Les crèches-pilotes bénéficient d’un budget de 1500€ et de l’accompagnement d’Apis Bruoc Sella jusque fin 2019. Ce projet est financé par Bruxelles Environnement dans le cadre d’une collaboration avec l’ONE, suite à l’interdiction des pesticides dans les lieux fréquentés par les publics vulnérables. Si ce projet a vu le jour pour protéger les enfants des pesticides, il est fort probable qu’il ait des bienfaits bien plus larges sur leur santé. Une récente étude danoise a en effet montré que les enfants qui grandissent dans un quartier riche en espaces verts ont jusqu’à 55% de risques en moins de développer des problèmes mentaux plus tard dans leur vie.
Parmi les heureux lauréats, deux crèches communales : la crèche des Petits Poneys à Ixelles et la crèche du Chat à Uccle. Avec l’aide des gestionnaires communaux et des éco-conseillers, le personnel des milieux d’accueil a agrémenté les jardins d’arbres fruitiers, de plantes aromatiques mellifères, d’arbustes attirants pour les oiseaux ; les murs, clôtures et balustrades sont en cours de végétalisation, des prairies fleuries ont été semées, des hôtels à insectes et nichoirs à oiseaux ont été installés, des espaces de plantation ont été créés dans les cours et sur les terrasses... Mais l’intérêt de ce projet se trouve aussi dans la formation du personnel. Ainsi, les responsables et certaines puéricultrices ont suivi une formation sur l’écosystème jardin, sur les plantes sauvages, et d’autres auront encore lieu cet automne.
Si l’accueil de la nature est le premier objectif, celui d’y intéresser les enfants est tout aussi important. Dans une ville où peu d’enfants ont accès quotidiennement à un jardin, les crèches peuvent jouer un rôle important dans l’éveil à la nature. Mais pour cela, un travail de communication vers les parents est souvent nécessaire. Après une longue tradition hygiéniste, où on avait tendance à “parquer” les enfants dans des salles de jeu aseptisées, où la nature était synonyme de dangers, de microbes, ou simplement de saleté, la récente interdiction des pesticides dans les espaces privés fréquentés par des publics vulnérables, a fait évoluer les mentalités. La parution de la brochure “Vitamine Verte" en 2016 en est le reflet. Des activités sont donc organisées pour présenter le projet aux parents et les inviter à participer aux plantations ; des supports et actions de communication sont aussi réalisées (panneaux, fresques murales, articles…). Il est même envisagé de faire labelliser le jardin de la crèche des Petits Poneys dans le Réseau Nature de Natagora, pour encore amplifier sa valeur d’exemple.
Pour présenter aux enfants la nature comme une amie, leur apprendre à vivre avec elle, à la connaître pour y jouer en sécurité, les crèches mettent en place des bacs à matières (pour mettre les mains dans la terre, les feuilles, etc.), des parcours sensoriels (pour marcher pieds nus sur du bois, des galets, de la boue, etc.), des cabanes en saule tressé, et investissent dans des salopettes et des bottes pour qu’ils puissent sortir le plus souvent possible, malgré le climat belge.
A l’issue de ce projet, Apis Bruoc Sella rédigera pour Bruxelles Environnement un guide pratique, basé sur l’expérience de ces cinq crèche-pilote. De quoi aider tous les milieux d’accueil de la petite enfance bruxellois à mettre en place des initiatives similaires, petites ou grandes. Rendez-vous au printemps prochain pour le découvrir !
